Vi er laget av stjernestøv - og det er også alt liv slik vi kjenner det. Alle de kjemiske elementene på jorden, unntatt hydrogen, inkludert de som finnes i kroppene våre, har blitt prosessert inne i stjerner, spredt over universet i store stjernesprengninger og resirkulert for å bli nye stjerner, planeter og deler av oss selv. I denne fengslende boken tar John og Mary Gribbin oss gjennom utviklingen innen astronomi på 1900-tallet som har ført til denne oppsiktsvekkende erkjennelsen. De begynner beretningen sin på 1920-tallet da astronomer oppdaget at de eldste stjernene hovedsakelig består av de primordial elementene hydrogen og helium, produsert ved universets fødsel i et Big Bang. Videre beskriver de det banebrytende arbeidet fra 1950- og 1960-tallet, som avdekket hemmeligheten bak hvordan elementer 'lages' gjennom kjernefysisk fusjon inne i stjerner. Kjernen i historien er deres diskusjon om supernovaer, som nylig er blitt forstått som enorme stjernesprengninger hvor den resulterende asken spres vidt og bredt gjennom kosmos, og danner nye stjerner og systemer.
