I "The Art of Not Being Governed" utforsker den anerkjente forfatteren og akademikeren James C. Scott historien til folkene i Zomia, et stort og kupert område i Asia som dekker deler av syv ulike land. I over to tusen år har disse forskjellige gruppene unngått organisert statssamfunn og deres inngripende tiltak, som slaveri, verneplikt, skatter, tvangsarbeid, epidemier og krig. Boken tar for seg et av de mest omfattende litteraturstudiene på statsdanning og undersøker de underliggende årsakene til at folk velger å forbli statsløse, både bevisst og som en reaktiv strategi. Scott avdekker hvordan mennesker i Zomia har benyttet seg av ulike strategier for å opprettholde sin frihet. Blant disse finner vi fysisk spredning i det ugjennomtrengelige terrenget, jordbruksmetoder som fremmer mobilitet, fleksible etniske identiteter, hengivenhet til profetiske og millenariske ledere, samt en overveiende oral kultur. Dette er en fascinerende innstilling til hva det vil si å leve utenfor statlige strukturer og en grundig analyse av de valgene samfunn tar for å beskytte sin autonomi.
