I sin dristige analyse av krisene som preger dagens islamske verden, utforsker Ali A. Allawi dyptgående kildene til dette problemet. Islam, en religion som berører over en milliard mennesker, står i dag overfor en monumental krise i sin ytre uttrykksform som sivilisasjon. Under påvirkning av sterke motstridende krefter har den islamske sivilisasjonen blitt redusert til en skygge av sin tidligere storhet. En av de mest foruroligende og potensielt fatale faktorene er den vestlige imperialismens ekspansjon inn i muslimske områder, kombinert med den moderniteten som fulgte med. Dette kompliseres ytterligere av en tredje stor bølge: globalisering. Disse påvirkningene har satt Islam og den islamske sivilisasjonen på prøve når det gjelder gyldighet, tilpasningsevne og evnen til å bevare lojaliteten til muslimer, forklarer Allawi i sin provokative bok. Mens troen har vist seg å være robust i møte med disse utfordringene, hevder Allawi at andre aspekter av den islamske sivilisasjonen har forsvunnet eller tapt styrke, og at islamsk sivilisasjon nå gjennomgår en krise.
