Moderne arbeidende mødre står overfor en rekke motstridende krav til både tid og energi, samt forvirrende forestillinger om hvordan de forventes å oppføre seg. De er forpliktet til å være omsorgsfulle og selvløse i sitt barneoppdragelse, samtidig som de skal være konkurransedyktige og ambisiøse i arbeidslivet. I takt med at stadig flere kvinner tar steget inn i yrkeslivet, skulle man tro at samfunnet tilrettelegger for en enklere og mer effektiv morsrolle. I denne originale og tankevekkende boken, peker Sharon Hays på hvordan en ideologi av 'intensiv morskap' har utviklet seg, noe som bare forsterker de utfordringene arbeidende mødre møter. Ved å trekke på ideer om morskap siden middelalderen, samt bruke moderne barneoppdragelsesmanualer og dybdeintervjuer med mødre fra ulike samfunnsklasser, kartlegger Hays utviklingen av ideologien om intensiv morskap. Denne ideologien plasserer det individuelle ansvaret for barneoppdragelse hovedsakelig hos moren, og pålegger at prosessen skal være barnesentrert, ekspertveiledet, følelsesmessig oppslukende og arbeidskrevende.
