Boken "The Ecology of Nations" av John M. IV Owen utforsker hvordan demokratier konkurrerer med autokratier for å forme den internasjonale ordenen til sin fordel - og hvorfor demokratiene ser ut til å tape terreng. Med vinneren av Grawemeyer-prisen for verdensorden i 2025, presenterer Owen en overbevisende argumentasjon om at skjebnen til amerikansk demokrati er nært knyttet til helsen og velstanden til andre demokratier. Det er velkjent at liberal demokrati står overfor betydelige utfordringer globalt, men mye av diskusjonen har fokusert på interne forhold som økonomisk ulikhet, politisk polarisering, mediemiljøer og dominerende ideologier. Owen ser på demokratifallene som et resultat av mislykket 'økosystemingeniørkunst'. Akkurat som bevere, reirbyggende maur, eller i stor grad mennesker, former nasjoner aktivt sine miljøer for å gjøre dem mer gunstige for sin egen art. For Owen representerer dette den egentlige meningen bak Woodrow Wilsons utsagn om å 'gjøre verden trygg for demokratiet'. Likevel har liberalismen utviklet seg på måter som nå er mindre effektiv.
