I årene 1627 og 1628 gjennomførte Charles I av England et bemerkelsesverdig kunstkjøp som kom til å bli kjent som det største kunsthandelen i det 17. århundre. Dette handlet om å anskaffe den utsøkte kunstsamlingen til Gonzaga-familien, hertugene av Mantua, som inneholdt en rekke uerstattelige skatter, inkludert antikke statuer og storslåtte malerier av mestere som Titian, Raphael, Correggio og Rubens. 'The Flemish Merchant of Venice' kaster lys over denne fascinerende og betydningsfulle kunstsalget, sett fra perspektivet til Daniel Nijs (1572–1647), en flamsk kjøpmann, samler og forhandler bosatt i Venezia. Forfatteren Christina M. Anderson gir liv til Nijs og viser at han var mer enn den grådig og skruppelløse handelsmannen som mange moderne forfattere og forskere ofte skildrer ham som. Med et gripende språk tar Anderson oss inn i Nijs unike talent som forhandler, en evne som var forankret i hans overlegne kommersielle ferdigheter, sterke forbindelser til kunstneriske og diplomatiske kretser, samt en dyp kjærlighet til kunst. Fortellingen avdekker at Nijs var den sentrale figuren i Gonzaga-salget, men viser også hvordan hans vei senere tok en annen vending.
