I "The Invention of China" tar Bill Hayton oss med på en reise gjennom hvordan selvoppfatningen av "Kina" ble til, samtidig som han belyser betydningen dette har for vår moderne verden. Med en skarp analyse av moderne kinesisk nasjonalisme, som også blir omtalt av Foreign Policy, presenterer Hayton en engasjerende og lettlest fremstilling. Han undersøker hvordan dagens geopolitiske utfordringer i Kina – med de komplekse skjebnene til Hong Kong, Taiwan, Tibet, Xinjiang og Sørkinahavet – har sine røtter i kampen for å etablere en moderne nasjonalstat. Boken tar oss tilbake til de intense debattene på slutten av det 19. århundre og tidlig på 20. århundre, da reformister og revolusjonære omfavnet utenlandske ideer for å 'oppfinne' en ny visjon for Kina. I sin utforskning av historien, nasjonalitet, språk og territorium, viser Hayton hvordan et fåtall radikale stemmer, ofte i eksil, adopterte europeiske oppfatninger om rase og nasjon for å revurdere Kinas fortid og skape en ny fremtid. Gjennom en sammenveving av politiske og personlige historier, avdekker han hvordan kinesisk nasjonalisme vokste frem fra forbindelsene mellom øst og vest, og hvordan disse ideene fortsatt driver og påvirker landet i dag.
