Den italienske inkvisisjonen, eller Det hellige kontor, ble etablert i 1542, delvis inspirert av den tidligere spanske operasjonen. Spaniens «svarte legende» har utvilsomt påvirket oppfatningene av inkvisisjonen i Italia, men som denne banebrytende boken viser, var det betydelige forskjeller mellom deres metoder, mål og konsekvenser. I denne utførlige historien om den italienske inkvisisjonen, kartlegger Christopher F. Black hvordan den utviklet seg og endret seg over tid. Han undersøker dens klønete kommandostruktur, tilsyn og handlinger, samt dens rolle som et overraskende tilgjengelig reguleringsorgan som arbeidet innen lokalsamfunn. Gjennom et bredt spekter av italienske områder og med fokus på iøynefallende enkeltstående saker avdekker Black inkvisisjonens prosedyrer fra anklage til straff. Denne grundige og dyktig utformede boken viser hvordan inkvisisjonen formet Italias religiøse og sosiale liv.
