I en tid preget av frykt og elendighet dokumenterte Herman Kruk i løpet av fem grusomme år sine egne opplevelser i Vilna, samt livet og døden til det jødiske samfunnet i byen som symbolsk kalles "Jerusalem i Litauen". Denne unike krøniken inneholder flere tidligere uklare sider av Kruks dagbøker og gir en gripende øyenvitneskildring av ødeleggelsen av de jødiske samfunnene i Øst-Europa. I dette verket finner vi den jiddiske utgaven av Kruks dagbøker, først publisert i 1961, nå oversatt for første gang, i tillegg til mange spredte sider fra krønikene, samlet her for første gang, nøye avskriftet, oversatt og kommentert. Kruk maler levende bilder av Polens sammenbrudd i september 1939, livet som flyktning i Vilna, menneskejakt som utslettet mesteparten av Vilna-jødene sommeren 1941, etableringen av et ghetto og forfølgelsene og selvstyret til de gjenlevende fra "Jerusalem i Litauen", samt interneringen av de siste overlevende.
