I denne dyptgående litterære analysen utforsker Robert Belknap den tidløse praksisen med å lage lister i litteraturen. Belknap viser hvordan denne tradisjonen, som går tilbake til de eldste sivilisasjonene, har synliggjort seg i verkene til kjente forfattere gjennom tidene. Han trekker paralleller fra de sumeriske regnearkene og Homers skipskatalog, til Tom Sawyers inntekter fra å male gjerdet. Boken tar oss videre inn i verker av fire sentrale amerikanske renessanseforfattere: Emerson, Whitman, Melville og Thoreau, og analyserer hvordan lister tjener ulike formål i Emersons essays, Whitmans dikt og Melvilles noveller. Gjennom en grundig undersøkelse av disse litterære lister belyser Belknap deres utallige funksjoner og betydninger, noe som gjør denne boken til en uvurderlig ressurs for enhver litteraturinteressert.
