Fra Leonardo Da Vinci til Oliver Sacks: Dette er den første historien om de vestlige polymatene, fra renessansen til vår tid. I en fascinerende gruppeportrett og intellektuell historiefortelling, undersøker den anerkjente kultursosiologen Peter Burke hvordan polymater har flyttet grenser for kunnskap på utallige måter. Undersøkelsen omfatter skikkelser som John Dee, Comenius, George Eliot og Susan Sontag, som alle er eksempler på mennesker med en enestående evne til å mestre og utvikle flere fagfelt. Dessverre blir slike forskere ofte overskygget av sine spesifikke bidrag, og deres omfattende prestasjoner glemmes. I dette engasjerende og kunnskapsrike verket argumenterer Burke for en mer helhetlig forståelse av disse bemerkelsesverdige individene. Ved å identifisere 500 vestlige polymater, utforsker han hvordan deres varierte suksesser sammenfaller med en rask vekst av kunnskap i en tid preget av trykkekunstens oppfinnelse, oppdagelsen av den nye verden og den vitenskapelige revolusjonen. Dette er en viktig lesning for alle som ønsker å forstå dybden av intellektuell mangfoldighet gjennom historien.
