I "The Problem of the Christian Master" utfordrer Matthew Elia tradisjonell forståelse av augustinianisme i en verden preget av slaveri. I løpet av de siste to tiårene har forskere gjenoppdaget den augustinske tradisjonens ressurser for å utforske spørsmål som medborgerskap, dyd og religionens rolle i det offentlige liv. Imidlertid har lite oppmerksomhet blitt viet til Augustins aksept av posisjonen som kristen slaveeier. For å kunne konfrontere en rasifisert verden må den moderne augustinske politiske tradisjonen ta inn over seg sine egne bånd til arven etter den hvite kristne mesteren. Elia vever sammen Augustins politiske tanke med moderne svart tenkning, og presenterer en kritisk analyse av det vedvarende problemet knyttet til den kristne mesteren. Samtidig arbeider han mot en alternativ tolkning av sentrale etiske begreper som handling, dyd og tid, med henblikk på å overskride det kjente maktsystemet. I en tid preget av demokratiske kriser og rasediskriminering, tilfører boken et nytt perspektiv som inviterer til refleksjon og handling.
