I denne banebrytende og rikt illustrerte boken utforsker Martin Kemp de viktigste optisk orienterte eksemplene på kunstteori og praksis, fra Brunelleschis oppfinnelse av perspektiv og hvordan denne ble utnyttet av kunstnere som Leonardo og Dürer, til begynnelsene av fotografiet. Gjennom en grundig diskusjon av fargelære, kartlegger Kemp to hovedtradisjoner innen fargevitenskap: den aristoteliske tradisjonen med primærfarger og Newtons prismatiske teori, som satte sitt preg på kunstnere som Runge, Turner og Seurat. Denne monumentale boken bidrar ikke bare til vår forståelse av en rekke individuelle kunstverk, men gir også verdifull informasjon til alle som er interessert i samspillet mellom vitenskap og kunst. "Dette vakkert utformede verket ... viser oss enheten i den visuelle studiet av naturen - det opphøyde fellesmålet for vitenskap og kunst i renessansen." - Scientific American "[En] fantastisk bok. ... Martin Kemp har overbevisende demonstrert at selv de mest varierte stilene innen vestlig kunst fra renessansen til moderne tid forble sammenfellende."
