Mord via gift skapte både frykt og fascinasjon i den viktorianske tiden, og denne perioden kan på mange måter beskrives som en grufull kamp mellom forgiftede og myndighetene som strevde med å avdekke giftige stoffer, kontrollere deres tilgjengelighet og bringe de skyldige for retten. Linda Stratmanns mørke og storslåtte sosiale historie belyser det nittennde århundre som en arena der forgiftninger blomstret. Hun korrigerer mange misforståelser om spesifikke gifter og dokumenterer hvordan utviklingen av temaer som ekteskapsrettigheter og juridisk beskyttelse av barn påvirket forekomsten av forgiftninger. Gjennom en kombinasjon av arkivforskning og en novelleskrivende tilnærming, kartlegger Stratmann den uunngåelige oppgangen av giftingssaker som både sjokkerer og beveger.
