Anthropologen Johannes Wilbert gir i denne boken en dyptgående etnografisk analyse av bruken av tobakk i magisk-religiøse, medisinske og rekreative sammenhenger blant urfolk i Sør-Amerika. Gjennom en omfattende undersøkelse av nesten tre hundre ulike samfunn, avdekker Wilbert at sør-amerikanske indianere benytter seg av en rekke metoder for nikotintilførsel. Han viser hvordan det eksisterer en nært knyttet funksjonell relasjon mellom tobakk og sjamanisme. Boken er ikke bare en grundig kilde til kunnskap, men også en glede å lese, ifølge Robert Byck, M.D. fra Yale University School of Medicine.
