I 'Two Lives' utforsker Janet Malcolm den fascinerende og mystiske relasjonen mellom den briljante og vennlige Gertrude Stein og hennes mer alvorlige samarbeidspartner, Alice B. Toklas. Boken, som har mottatt PEN/Jacqueline Bograd Weld-prisen for biografi, avdekker detaljer om deres legendariske 40-år lange partnerskap, samtidig som den kaster lys over mysteriene rundt hvordan to jødiske kvinner klarte å overleve andre verdenskrig i sin provinshus i Frankrike, takket være hjelp fra en Vichy-samarbeider. Med en kombinasjon av litterær biografi og undersøkende journalistikk stiller Malcolm det urovekkende spørsmålet: Hvordan overlevde dette paret av eldre jødiske kvinner nazistenes grusomheter? Gjennom sine skarpe observasjoner maler hun et portrett av Stein, den moderne mestre hvis sjarm var like synlig som hennes fylde, og Toklas, som beskrives som en 'arbeiderbie' som ivaretok Steins behov gjennom hele livet.
