Rabbiens minner var svake, men han husket vag den kvinne som kom til ham: hun var kona til en velstående kjøpmann, som generøst hadde donert til behovene til kahal ved flere anledninger. Tre måneder tilbake hadde hun fått den tragiske nyheten om at mannen hennes var blitt drept i Mongolia av røverbander. Selv om liket ennå ikke var funnet, var saken, ifølge henne, ganske klar. Hun ønsket ikke å forbli en aguna, en kvinne som var bundet til en mann som ikke lenger kunne bebreides. Nervøst pakket hun seg inn i et svart sjal og bad rabbi om å ikke utsette saken, slik at hun kunne hente sin sønn og raskt forlate dette gudsforlatte stedet, hvor uskyldige mennesker ble drept uten hensikt...
