Denne provoserende samlingen tar opp spørsmålet om realiteten til katarer og andre heretiske bevegelser. Katars har lenge blitt ansett som den mest organiserte utfordringen mot ortodoks katolisisme i den middelalderske vestlige verden, og blir ofte sett på som en 'kontrakirke' i forhold til ortodoksien i Sør-Frankrike og Nord-Italia. Deres tro, antatt å være inspirert av balkansk dualisme, regnes ofte som den mest radikale blant middelalderske heresier. Imidlertid har nyere forskning kraftig utfordret denne oppfatningen, og hevder at 'katarisme' er en konstruksjon, feilaktig navngitt og misrepresentert av generasjoner av forskere, hvor tilsynelatende radikale synspunkter ble en fantasifull projeksjon av ortodokse kommentatorers frykt. Denne boken samler et bredt spekter av perspektiver fra noen av de mest anerkjente internasjonale forskerne på området for å ta direkte opp debatten, samtidig som den åpner for nye områder innen forskning. Med fokus på dualisme og anti-materiell tro i Sør-Frankrike, Italia og Balkans, drøftes de komplekse ideene som omgir denne fascinerende perioden i historien.
