I 1982 vender John Rain tilbake til Tokyo etter ti år med leiesoldatarbeid på Filippinene. Han oppdager raskt at drapsbransjen nå er blitt styrt av Victor, en halvrussisk, halvjapansk psykopat som nådeløst har eliminert alle mulige konkurrenter. Victor gir Rain et valgmulighet: enten må han drepe en regjeringsoffisiell, eller så vil han møte en grusom skjebne. Den mest effektive måten å nærme seg ministeren på, er gjennom hans vakre italienske kone, Maria. Dette valget setter Rain på kollisjonskurs, ikke bare med Victor, men også med de mørke kreftene som står bak russerens maktspill — og de indre konfliktene i Rains eget hjerte. Det utspiller seg et intenst maktspill mellom kingpin og nykommer, mester og lærling; en nullsumsspill der utfallet bare kan slutte med én mann død og den andre som verdens fremste leiesoldat.
