I de turbulente tidene på 1600-tallet, preget av kulturelle og militære omveltninger, opplevde den kunstneriske skildringen av menneskelig liv en merkverdig utvikling. Aldri tidligere i historien hadde samfunnet, i all sin elendighet og prakt, blitt fremstilt i så mange bilder av enestående kunstnerisk kvalitet. Mot slutten av 1500-tallet begynte den såkalte malerienes gullalder å ta form, særlig i de lave landene. Mange samtidige malerier dokumenterer hendelser fra den åttiårige krigen, som omhandlet de forente provinsers kamp for uavhengighet fra Spania. Samtidig valgte en hel generasjon kunstnere å avbilde episoder fra den store europeiske konflikten som brøt ut på samme tid: trettiårskrigen. Pieter Snayers, født i Antwerpen, er en representant for denne generasjonen av malere. Fra et militærhistorisk perspektiv blir hans arbeider ansett som spesielt autentiske. Mange av hans malerier som skildrer beleiringer vitner om en imponerende grad av detaljert omsorg.
