Georges Canguilhem regnes som en av Frankrikes ledende historikere innen vitenskap. Med bakgrunn som både medisiner og filosof, har han kombinerte disse feltene for å vise at det ikke kan finnes en epistemologi uten en konkret studie av den faktiske utviklingen av vitenskapene. På samme måte kunne han påvise at det ikke er mulig å skrive en meningsfull vitenskapshistorie uten en filosofisk forståelse av de konseptuelle grunnlaget for all kunnskap. "A Vital Rationalist" samler for første gang et utvalg av Canguilhems viktigste skrifter, inkludert utdrag fra tidligere uopptrykte manuskripter og en kritisk bibliografi av Camille Limoges. Denne samlingen er organisert rundt de sentrale temaene og problemstillingene som har opptatt Canguilhem gjennom hans intellektuelle karriere, noe som gir leserne – enten de er kjent med hans arbeid eller ei – tilgang til et rikt mangfold av konseptuelle og konkrete refleksjoner omkring epistemologi, metodologi, vitenskap og historie. Canguilhem skriver med høy grad av krav til leseren, noe som gjør hans arbeider både utfordrende og givende.
