«The Normal and the Pathological» er et banebrytende verk som har markert seg som en av de mest betydningsfulle bidragene til vitenskapens historie de siste femti årene. Boken tar utgangspunkt i den dramatiske fremveksten av biologien som vitenskap på 1800-tallet, og undersøker hvilke betingelser som har formet dens unike karakter. Canguilhem analyserer hvordan helse og sykdom ble definert på en radikalt ny måte i tidlig 1800-tall, og avdekker at de fremvoksende kategoriene for det normale og det patologiske ikke var objektive vitenskapelige begreper. Gjennom sitt arbeid viser han hvordan den episemologiske grunnlaget for moderne biologi og medisin er dypt sammenvevd med politiske, økonomiske og teknologiske forutsetninger. Canguilhem har hatt en betydelig innflytelse på tenkningen til Michel Foucault og Louis Althusser, særlig i forhold til hvordan nye kunnskapsområder oppstår og hvordan de inngår i en brutt historie av menneskelig tenkning.
