"Zulejkha åpner øynene" av Guzel Jakhina er en gripende roman som utforsker livets kompleksitet, kjærlighetens dyp, og dødens uunngåelighet, alt mot den dystopiske bakgrunnen av sovjetiske overgrep mot befolkningen i løpet av tidlig 1900-tall. Utgitt i Russland i 2015, mottok boken prestisjetittelen "Den store boken" og har oppnådd en imponerende oversettelse til 40 språk, noe som vitner om dens universelle temaer og sterke narrativ. Romanens hovedperson, Zulejkha, lever et liv preget av tradisjonelle tatarske normer, hvor hun fra morgen til kveld er underlagt kravene fra både ektemannen og sin blinde svigermor, kjent som Gammelheksa. Hennes liv er preget av skuffelse etter å ha gitt fødsel til fire døde jenter, noe som medfører en psykologi preget av skyld. Men Zulejkhas liv tar en dramatisk vending når den nye kommunistiske makten griper inn, og etter at hennes mann blir skutt under motstanden mot tvangskollektiviseringen, blir hun sendt til Sibir. Der begynner en intens reise fylt med kampen for overlevelse, hjerteskjærende sult, og iskalde vintre. Samtidig gir fortellingen plass til temaer som frigjøring, indre fornyelse og den uovervinnelige menneskelige styrken – samt utforskningen av to sjelers møte som gir håp i en tid med urettferdighet.
